LA MAISON-MUSÉE
L’appartement d’Angelos et de Léto Katakouzenos, sur l’avenue Amalias, était l’un des plus importants salons littéraires de la génération des années 1930 et était ouvert depuis 1960. Des poètes, des écrivains, des artistes et des savants qui ont marqué la Grèce contemporaine, ainsi que plusieurs Européens et Américains de marque, rendaient visite au couple. C’est là que Georges Séféris et Andréas Embirikos ont récité leurs poèmes, c’est là que Manos Hadjidakis a joué pour la première fois des chansons de son «Magnus Eroticus». Des soirées de poésie, des récitals de récitation, des concerts, des débats philosophiques et littéraires, animés toujours par la «muse» Léto Katakouzenos. La demeure des Katakouzenos contient une grande collection de tableaux, de dessins, de gravures, de sculptures, d’objets ornementaux, de meubles, de livres, de photos, etc. Il est à noter que presque toutes les œuvres d’art sont des cadeaux que les artistes eux-mêmes ont offerts au couple Katakouzenos, pour exprimer leur reconnaissance et déclarer leur amitié.
ANGELOS KATAKOUZENOS
Angelos Katakouzenos est né en 1902 à Lesbos, mais vivait avec sa famille à Smyrne, sur les côtes de l’Asie Mineure. À l’âge de seize ans, il a terminé ses études à l’École évangélique de Smyrne. Plus tard, il a fait des études de médecine à l’Université de Montpellier, en France. Il était tellement populaire, qu’il a été élu représentant des étudiants grecs. Deux ans plus tard, il est allé à Paris pour poursuivre ses études, auprès des professeurs renommés J. Sicard et Th. Alajouanine, à l’hôpital Necker et à l’hôpital de la Salpêtrière. Durant ses études en France, il a noué des liens d’amitié très forts avec des étudiants grecs qui constitueraient par la suite ce qu’on appelle «la Génération des années ‘30», c’est-à-dire une élite intellectuelle de poètes, d’écrivains, d’artistes et de scientifiques qui ont marqué la Grèce moderne.
Après 10 ans à l’étranger, Katakouzenos est revenu en Grèce et par la suite il a fait la connaissance de Léto Protopappa qu’il a épousée en 1934.
Il a accepté l’invitation à fonder une des premières cliniques psychiatriques en Grèce, à l’hôpital «Evangelismos». Il était un des premiers docteurs à utiliser la narco-analyse et il a vite acquis une réputation internationale.
En 1949, Angelos Katakouzenos a été décoré de la Légion d’honneur par l’État français, pour son action en faveur de la libération de la Grèce et de l’Europe durant l’Occupation.
Angelos Katakouzenos aimait l’Art. En 1951, il a fondé l’Union Culturelle Gréco-Française dont il est devenu Président. Il y organisait des discours qui attiraient des personnalités importantes, comme Albert Camus, lauréat du prix Nobel de littérature ; celui-ci a parlé de l’avenir de la Civilisation européenne, lors du colloque organisé par Katakouzenos en 1955, à l’Union Culturelle Gréco-Française.
Katakouzenos a été un membre fondateur et plus tard le Président de l’union Gréco-Américaine, dont l’objectif était la promotion des échanges culturels.
En 1963, le Général et Président de la République Française Charles de Gaulle, lors de sa visite en Grèce, a félicité Angelos Katakouzenos pour sa contribution à l’Institut Pasteur Hellénique.
LÉTO KATAKOUZENOS
Léto Katakouzenos, née Protopappa, est née en 1907 au Pirée. En bas âge, elle est partie avec sa mère pour Berlin et Rome, d’où elle est revenue à l’âge de vingt ans. Elle avait une vocation artistique et aimait la Littérature. Elle parlait français couramment, ainsi que l’anglais, l’allemand et l’italien.
Angelos et Léto Katakouzenos se sont rencontrés à Néo Faliro en 1932 et ils se sont mariés deux ans plus tard. Avec son cher «Valis», comme elle appelait affectueusement son époux, ils ont participé activement à la Résistance, pendant l’Occupation.
Les Katakouzenos aimaient l’Art et rassemblaient chez eux les artistes et les intellectuels de l’époque. L’âme de ces rencontres artistiques c’était toujours Léto Katakouzenos. En fait, en 1954, Léto a accompagné le peintre et graveur Marc Chagall au Musée Archéologique d’Athènes. Plus tard, elle a organisé en son honneur la première Exposition Panhellénique de Peinture, chez elle. Pour la remercier, Chagall a fait son portrait qui s’intitule «La tête blonde de Léto dans le bleu Chagall». Quelques années plus tard, il a complété ce cadeau par une lithographie.
Léto Katakouzenos a écrit un bon nombre d’œuvres littéraires: la pièce de théâtre «Fotino Monopati» («Sentier clair»), en 1949 -une pièce jouée sur scène et dont Aleka Katseli était l’actrice principale-, la nouvelle «Tou Erota kai tis Thalassas» («De l’Amour et de la Mer»), en 1950, le recueil de nouvelles «Kymata» («Vagues»), en 1957, le livre «Syntrofia me ton Albert Camus» («En compagnie d’Albert Camus»), en 1979, «Angelos Katakouzenos, o Valis mou» («Angelos Katakouzenos, mon Valis»), en 1989 et autres.
LES COLLECTIONS
La demeure des Katakouzenos contient une large collection de tableaux, des dizaines de dessins et de gravures, de sculptures et d’objets décoratifs, ainsi qu’une collection de meubles grecs et français du 18e et du 19e siècles. Il y a aussi une collection de milliers de livres, un riche matériel archivistique, des œuvres d’art, des photos, etc.
Presque toutes les œuvres d’art sont des cadeaux offerts par leurs amis: les artistes eux-mêmes ont offert leurs œuvres au couple Katakouzenos, pour exprimer leur reconnaissance et déclarer leur amitié. Les œuvres d’art sont des exemples typiques de la production artistique grecque de 1930 à 1970. La série d’aquarelles «Les quatre baisers», de Georges Gounaropoulos, offertes au couple Katakouzenos par le peintre lui-même, est l’une des œuvres les plus importantes de la collection des Katakouzenos. Se distinguent aussi les quatre portes en bois d’acajou, peintes par Nikos Khatzikyriakos-Ghikas spécialement pour ses amis les Katakouzenos. Il y a aussi des œuvres de Spyros Vassiliou et de Yannis Tsarouchis. Le portrait célèbre de Léto par Marc Chagall, intitulé «La tête blonde de Léto dans le bleu Chagall», une œuvre offerte par l’artiste à Léto, se distingue. Un dessin au crayon, de Pablo Picasso, est important.
La collection de manuscrits comprend la correspondance des Katakouzenos avec leurs amis célèbres. Ces manuscrits font revivre la vie intellectuelle de l’époque et constituent une source de rares informations.
Dans la maison, il y a aussi des photos qui présentent la vie en Grèce, de 1930 à 1970. Parmi elles, se distingue une rare série de portraits photographiques de Léto, prises par l’éminente photographe Nelly.
Plusieurs livres sont épars dans la maison. Ils recouvrent un grand éventail de sujets (littérature, histoire, art, archéologie, médecine) dans une variété de langues (grec, français, anglais, allemand). Plusieurs d’entre eux sont des éditions originales ou rares et contiennent des dédicaces des auteurs aux Katakouzenos. De grande valeur est la riche collection de livres médicaux spécialisés sur la psychiatrie et la psychanalyse. Une série aussi rare ce sont les numéros de la revue d’art Verve, œuvre de l’éditeur et marchand d’art Tériade (Stratis Eleftheriadis) qui était un ami intime des Katakouzenos. Parmi eux, il y a l’édition rare de la Bible, illustrée par Marc Chagall.
Textes: Sophia Peloponnissiou-Vassilacos
Traduction: Georgia Costopoulou
CONTACT
FONDATION ANGELOS ET LÉTO KATAKOUZENOS
4, avenue Amalias, 105 57, Athènes (5e étage)
Adresse mail: info@katakouzenos.gr
Site internet: www.katakouzenos.gr